A proximité du centre hospitalier de Périgueux, un secteur est passé des terres agricoles à un développement urbain étonnant, en un demi siècle. Si bien que des familles ont connu les pavillons de banlieue avec les galopades de la marmaille, les bavardages des mamans, les jardins fleuris, le facteur blagueur, l’épicerie-bistrot-presse-bonbons, puis, de nos jours, les collectifs. Mais l’esprit de quartier demeure comme on le voit à la fête des voisins où les derniers venus quémandent leur citoyenneté. L’auteure raconte avec charme et nostalgie tout ce qu’il ne faut surtout pas oublier d’une belle vie.

Pour le salon du Livre gourmand de Périgueux, ce recueil au titre alléchant et prometteur : « Délices de table et de lecture en Périgord et ailleurs », est le bienvenu. Martine Sombrun-Tesnière persiste et signe dans cette spécialité littéraire qu’est la nouvelle. L’auteur a mis les petits plats dans les grands, car dans chacun de ses récits, c’est bien sûr de cuisine et de gourmandise qu’il s’agit : sept histoires de table concoctées à sa manière et assaisonnées selon son cœur, sept histoires délicieuses où les gourmandises du cœur sont aussi présentes que celles du ventre.
Les recettes dévoilées sont des recettes de cuisine autant que de vie : disons que les premières servent de support et de cadre au développement des secondes. Imaginons un état d’âme aux protagonistes de ces récits pour donner à la préparation d’un plat ou au temps d’un simple repas partagé une dimension démesurée où le trouble, l’émotion et la jubilation sont de la fête.
N’oublions pas l’humour, car nous avons affaire à une optimiste qui sait trouver partout de quoi réjouir le cœur autant que l’estomac et chez qui le goût du bonheur résonne jusque dans la saveur de ses écrits. Pour offrir des textes d’une tendresse tranquille et d’une douce malice que le lecteur dégustera l’âme en paix, tout réjoui par la fraîcheur et le côté pétillant de ces délices ...

Le 3 septembre 1914 : un train quitte la gare de Bergerac ; à bord, Justin Descombes et ses camarades du 108e régiment d’infanterie. Ils sont conduits vers la zone du front, là où les hostilités avec les Prussiens viennent de débuter. Jusqu’alors, ce paysan de 31 ans s’adonne à sa petite terre familiale de Pech Aumont, en Périgord Noir, avec sa jeune femme qui lui a donné deux enfants, et ses parents. Son univers se limite à une paire de vaches, un carré de froment, quelques noyers, des truffières et la basse cour. À vrai dire, Justin n’a quitté le sol natal que pour le service militaire et son voyage de noces à Périgueux. Une fois l’an, il descend au Bugue pour la foire cantonale.
Durant quatre ans, il découvre la Champagne dans les tranchées, la Picardie au son du canon, la Lorraine à coups de baïonnettes, la Picardie dans la boue immonde et les cadavres. La défense de la patrie le conduit jusqu’au Montenegro.
Son moral est entretenu par les lettres quotidiennes des siens qui ne lui cachent rien, de l’éveil des ses enfants à la vie, du cours des noix, des labours tardifs, tout comme des potins de Périgueux savoureusement distillés par son oncle Sylvain.
Par bonheur, depuis bientôt cent ans, les correspondances ont été conservées. Ces lettres, retrouvées par Georges Labrousse, nous livrent aujourd’hui un reportage sur le vif des événement tant aux combats qu’à la ferme.
Le 10 mars 1919, Justin retrouve les siens, ses biens, ses bêtes, mais que de bouleversements l’ont marqué ! Comment va-t-il trouver une place dans ce XXe siècle qui est apparu sans qu’il le sache ?

La Résistance a concerné beaucoup de Périgordins. Les maquisards ont occupé les bois et harcelé l’ennemi. Mais ailleurs ?
Août 1944, Paris se libère. La 2e DB s’approche de la capitale. Mais qui a dirigé l’insurrection populaire victorieuse ? Le colonel Rol-Tanguy ? Le général Leclerc ? Pas du tout. C’est le colonel de Marguerittes. Un brillant officier d’artillerie. Il est aujourd’hui totalement oublié par l’Histoire, autant celle des romanciers que celle des cinéastes. La France ayant retrouvé son rang, ce glorieux soldat entra dans les ordres et devint curé de Grand-Brassac en Ribéracois. Quelle épopée !
Le réseau de renseignements Alliance fut l’un des plus efficaces. Il changea le cours de la guerre. Dépendant de l’Intelligence Service, donc des Britanniques, son rôle a été occulté en France. Son chef militaire était un brillant officier d’aviation, fils d’un gendarme de Vergt, près de Périgueux : Léon Faye. Il fut le bras droit de Marie-Madeleine Fourcade. Qui le savait ? Son aventure inédite vous surprendra.
Et l’espionnage ? L’archéologue Otto Hauser fut accusé de recueillir des renseignements stratégiques au profit de l’Allemagne. Il fut chassé de France en août 1914. Était-il vraiment un espion ou simplement un préhistorien pugnace et trop intéressé ? Honni des préhistoriens, aimé de ses ouvriers, il créa le tourisme dans la vallée de la Vézère. Son histoire, très méconnue, mérite d’être contée.